Una red de computadoras es un conjunto de dispositivos (computadoras, servidores, routers, switches, impresoras, etc.) interconectados entre sí que pueden comunicarse y compartir recursos. El objetivo fundamental es permitir el intercambio de datos y la compartición de recursos de forma eficiente, fiable y segura.
Las redes están presentes en casi todos los aspectos de nuestra vida diaria: desde navegar por internet hasta enviar un correo electrónico, ver un video en streaming o controlar dispositivos domésticos inteligentes.
La topología describe la disposición física o lógica de los dispositivos en una red. Cada topología tiene ventajas y desventajas en términos de costo, rendimiento, escalabilidad y tolerancia a fallos.
Todos los dispositivos conectados a un concentrador central (switch/hub).
✅ Fácil de instalar y gestionar
❌ El nodo central es punto único de fallo
Todos los dispositivos comparten un mismo cable backbone.
✅ Simple y económico
❌ Si el cable principal falla, toda la red cae
Cada dispositivo conectado a dos vecinos, formando un círculo.
✅ Transmisión ordenada
❌ Difícil de diagnosticar fallos
Cada nodo conectado a todos los demás (total o parcialmente).
✅ Máxima redundancia
❌ Muy costoso en cableado
Jerarquía de nodos con raíz, ramas y hojas. Híbrido de estrella y bus.
✅ Escalable y organizado
❌ Dependencia del nodo raíz
Combinación de dos o más topologías anteriores.
✅ Flexible y adaptable
❌ Complejidad de gestión
El medio de transmisión es el canal físico o inalámbrico que transporta la señal entre emisor y receptor.
| Medio | Velocidad típica | Distancia | Usos |
|---|---|---|---|
| Par trenzado (UTP/STP) | 10 Mbps – 10 Gbps | ~100 m | Redes locales (Ethernet), telefonía |
| Coaxial | 10 – 100 Mbps | ~500 m | TV por cable, redes antiguas |
| Fibra óptica | 1 Gbps – 400 Gbps+ | ~40 – 100+ km | Backbones, larga distancia, alta velocidad |
| Tecnología | Frecuencia | Alcance | Usos |
|---|---|---|---|
| Wi-Fi (802.11) | 2.4 / 5 / 6 GHz | ~30 – 100 m | Redes domésticas y empresariales |
| Bluetooth | 2.4 GHz | ~10 – 100 m | Dispositivos personales, IoT |
| Redes móviles (4G/5G) | 700 MHz – 39 GHz | ~km (celdas) | Telefonía, internet móvil |
| Infrarrojos (IrDA) | ~300 GHz – 400 THz | ~1 – 5 m | Controles remotos, conexión línea de vista |
| Satélite | Banda C, Ku, Ka | ~1000 – 36000 km | Comunicación global, TV, internet rural |
Las redes se clasifican según el área geográfica que cubren. Esta es una de las clasificaciones más importantes en redes.
| Tipo | Alcance | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| PAN (Personal Area Network) |
~1 – 10 m | Red de área personal. Conecta dispositivos alrededor de una persona. | Bluetooth entre móvil y auriculares, smartwatch conectado al teléfono |
| LAN (Local Area Network) |
~10 m – 1 km | Red de área local. Conecta dispositivos en un edificio, oficina o campus. | Red de una oficina, red doméstica, laboratorio de universidad |
| MAN (Metropolitan Area Network) |
~1 – 50 km | Red de área metropolitana. Cubre una ciudad o área metropolitana. | Red municipal de fibra, conexión entre sedes de una empresa en una ciudad |
| WAN (Wide Area Network) |
~100 – miles de km | Red de área extensa. Conecta redes a nivel global. | Internet, red corporativa internacional |
Existen otras clasificaciones adicionales como:
Un protocolo es un conjunto de reglas y convenciones que define cómo se comunican los dispositivos en una red. Los protocolos especifican el formato de los mensajes, el orden de intercambio, y las acciones a tomar ante errores. Los principales protocolos agrupados por función:
Cada dispositivo en una red necesita una dirección IP única (a nivel de red) para ser identificado. Los puertos (0–65535) identifican aplicaciones o servicios específicos dentro de un dispositivo. Por ejemplo:
192.168.1.10:80 → Servicio web en el dispositivo 192.168.1.10.10.0.0.5:22 → Servicio SSH en el dispositivo 10.0.0.5.✅ Una red de computadoras interconecta dispositivos para compartir datos y recursos.
✅ Las topologías definen la disposición (estrella, bus, anillo, malla, árbol, híbrida).
✅ Los medios pueden ser guiados (par trenzado, coaxial, fibra) o no guiados (Wi-Fi, Bluetooth, móvil, satélite).
✅ Por alcance: PAN (personal), LAN (local), MAN (metropolitana), WAN (extensa).
✅ Los protocolos (TCP/IP, HTTP, etc.) definen las reglas de comunicación.